भारतीय पैरा आर्चर शीतल देवी ने दक्षिण कोरिया के ग्वांगजू में आयोजित पैरावर्ल्ड आर्चरी चैंपियनशिप में इतिहास रच दिया है। 18 वर्षीय शीतल ने महिला कंपाउंड व्यक्तिगत स्पर्धा के फाइनल में तुर्किये की वर्ल्ड नंबर-1 खिलाड़ी ओज़नूर क़ुरे गिर्दी को 146-143 से हराकर स्वर्ण पदक अपने नाम किया। यह जीत इसलिए भी खास रही क्योंकि शीतल इस चैंपियनशिप में एकमात्र ऐसी महिला खिलाड़ी थीं जो बिना भुजाओं के खेल रही थीं। वह अपने पैरों और ठोड़ी का इस्तेमाल कर तीर चलाती हैं, और उनकी यह उपलब्धि पूरे देश के लिए प्रेरणादायक मिसाल बन गई है।
फाइनल मुकाबले में शीतल ने शुरुआत से ही बेहतरीन लय दिखाई। दूसरे एन्ड में लगातार तीन 10s मारकर उन्होंने दबाव बनाया और चौथे एन्ड में भी शानदार शूटिंग करते हुए निर्णायक बढ़त हासिल की। आखिर में उन्होंने 146 अंक जुटाए और विरोधी खिलाड़ी को 143 अंकों पर रोक दिया। इस तरह भारतीय ध्वज ऊँचा करते हुए शीतल ने स्वर्ण पर कब्जा किया, जो उनके करियर की अब तक की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है।
शीतल देवी ने इस चैंपियनशिप में केवल व्यक्तिगत स्वर्ण ही नहीं जीता, बल्कि अन्य श्रेणियों में भी शानदार प्रदर्शन किया। मिश्रित टीम इवेंट में उन्होंने कांस्य पदक हासिल किया, वहीं महिला ओपन टीम स्पर्धा में अपनी साथी सरिता के साथ फाइनल तक पहुंचीं और रजत पदक अपने नाम किया। हालांकि तुर्किये की टीम के खिलाफ वह स्वर्ण नहीं जीत सकीं, लेकिन भारतीय महिला टीम का प्रदर्शन सराहनीय रहा।
यह उपलब्धि शीतल के निरंतर संघर्ष और मेहनत का परिणाम है। हाल के वर्षों में उन्होंने अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में अपनी अलग पहचान बनाई है और पेरिस पैरालिंपिक जैसे बड़े मंचों पर भी ध्यान आकर्षित किया था। विशेषज्ञों का मानना है कि उनकी तकनीक, मानसिक मजबूती और कोचिंग टीम की रणनीति ने उन्हें इस मुकाम तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई है।
इस बार की चैंपियनशिप में भारतीय दल का प्रदर्शन भी प्रभावशाली रहा। पुरुष वर्ग में भी कई खिलाड़ियों ने शानदार खेल दिखाया और भारत की झोली में कुल मिलाकर कई पदक आए। शीतल की यह जीत न सिर्फ उनके व्यक्तिगत करियर के लिए मील का पत्थर है बल्कि भारतीय पैरा स्पोर्ट्स की प्रगति और वैश्विक स्तर पर बढ़ती साख का भी प्रतीक है।
