सऊदी अरब के मदीना के पास सोमवार तड़के एक दिल दहला देने वाला सड़क हादसा हुआ, जिसमें उमराह से लौट रहे भारतीय यात्रियों से भरी एक बस डीज़ल-टैंकर से भिड़ गई। टक्कर इतनी भीषण थी कि बस देखते ही देखते आग की लपटों में घिर गई और यात्री बाहर निकल भी नहीं सके। प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार इस हादसे में 40 से अधिक भारतीयों के मारे जाने की आशंका जताई जा रही है, जबकि कई घायल यात्रियों का स्थानीय अस्पतालों में इलाज जारी है। हादसा मक्का से मदीना की ओर जा रही बस के रास्ते में Mufrihat इलाके के पास हुआ, जिसे विभिन्न रिपोर्टों में बदर-मदीना मार्ग के रूप में भी बताया गया है। बस में आग लगने से पहचान की प्रक्रिया बेहद कठिन हो गई है और सऊदी अधिकारी डीएनए तथा अन्य तरीकों से शिनाख्त में जुटे हैं।
कई रिपोर्टों में कहा गया है कि बस में सवार अधिकांश यात्री हैदराबाद और आसपास के क्षेत्रों से थे, जो उमराह यात्रा पूरी कर वापस लौट रहे थे। बताया जा रहा है कि बस में महिलाओं और बच्चों की संख्या भी अधिक थी, जिससे हादसे की भयावहता और बढ़ गई। टक्कर के तुरंत बाद उठी आग ने बस को पूरी तरह जला दिया और बचाव कार्य को भी चुनौतीपूर्ण बना दिया। स्थानीय पुलिस, सिविल डिफेंस और मेडिकल टीमें मौके पर पहुँचीं और स्थिति को संभालने का प्रयास किया, लेकिन भारी आग और धुएँ के कारण यात्रियों को बचाने में बड़ी दिक्कतें आईं।
भारत में भी इस दुर्घटना को लेकर भारी चिंता जताई गई है। तेलंगाना के मुख्यमंत्री रेवन्थ रेड्डी ने हादसे पर गहरा दुख व्यक्त करते हुए अधिकारियों को विस्तृत रिपोर्ट प्रस्तुत करने के निर्देश दिए हैं। राज्य सरकार ने प्रभावित परिवारों की सहायता के लिए एक नियंत्रण कक्ष भी स्थापित कर दिया है, ताकि परिजन तुरंत जानकारी प्राप्त कर सकें। वहीं, भारतीय विदेश मंत्रालय और जेद्दा स्थित भारतीय वाणिज्य दूतावास द्वारा सऊदी प्रशासन से संपर्क कर घटना की आधिकारिक जानकारी जुटाई जा रही है। शवों की पहचान और उनके भारत लाने की प्रक्रिया सऊदी अधिकारियों की पुष्टि के बाद ही आगे बढ़ेगी।
फिलहाल हादसे के सही आंकड़ों में कुछ विविधता है, क्योंकि विभिन्न अंतरराष्ट्रीय और स्थानीय समाचार रिपोर्टों में मृतकों की संख्या अलग-अलग बताई जा रही है। हालांकि, सभी का यही कहना है कि यह घटना अत्यंत गंभीर है और मरने वालों में भारतीयों की संख्या अधिक है। बस दुर्घटना के कारणों की जांच सऊदी पुलिस कर रही है और यह पता लगाने का प्रयास चल रहा है कि टक्कर लापरवाही की वजह से हुई या किसी तकनीकी खराबी के कारण। भारतीय सरकार और राज्य सरकारें लगातार अपडेट ले रही हैं और मृतकों व घायलों के परिवारों तक सत्यापित जानकारी पहुँचाने की प्रक्रिया जारी है।
