विश्व की प्रमुख सैन्य विमानन विश्लेषण संस्था वर्ल्ड डायरेक्टरी ऑफ मॉडर्न मिलिट्री एयरक्राफ्ट (WDMMA) की नवीनतम ग्लोबल एयर पावर रैंकिंग 2026 में भारतीय वायुसेना (IAF) ने एक बार फिर अपनी ताकत का प्रदर्शन करते हुए चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी एयर फोर्स (PLAAF) को पीछे छोड़ दिया है। इस प्रतिष्ठित रैंकिंग में अमेरिका और रूस के बाद भारतीय वायुसेना को दुनिया की सबसे प्रभावशाली वायु शक्तियों में शामिल किया गया है। खास बात यह है कि लगातार पांचवीं बार भारत ने WDMMA के मूल्यांकन में चीन से बेहतर स्थान हासिल किया है। यह उपलब्धि ऐसे समय में सामने आई है जब हिंद-प्रशांत क्षेत्र में सामरिक प्रतिस्पर्धा लगातार बढ़ रही है और एशिया में सैन्य संतुलन को लेकर दुनिया की नजर भारत और चीन पर टिकी हुई है।
WDMMA की रैंकिंग केवल लड़ाकू विमानों की संख्या पर आधारित नहीं होती, बल्कि संस्था का TruVal Rating (TVR) मॉडल वायुसेना की समग्र युद्ध क्षमता का आकलन करता है। इसमें आधुनिक तकनीक, विमानों की गुणवत्ता, परिचालन दक्षता, मिशन तैयारियां, लॉजिस्टिक सपोर्ट, प्रशिक्षण स्तर, विशेष अभियानों को अंजाम देने की क्षमता, रखरखाव व्यवस्था, स्वदेशी एयरोस्पेस उद्योग और भविष्य में शामिल होने वाले प्लेटफॉर्म जैसे कई महत्वपूर्ण मानकों को शामिल किया जाता है। इसी व्यापक मूल्यांकन के कारण चीन के पास अधिक विमान होने के बावजूद भारतीय वायुसेना को बेहतर रेटिंग प्राप्त हुई। रिपोर्ट के अनुसार भारत के पास लगभग 1,700 से अधिक सैन्य विमान हैं, जबकि चीन का बेड़ा 3,700 से अधिक विमानों का है। इसके बावजूद भारत का TruVal Rating चीन से अधिक रहा, जो यह दर्शाता है कि आधुनिक युद्ध में केवल संख्या नहीं, बल्कि गुणवत्ता, तकनीकी श्रेष्ठता और प्रभावी संचालन क्षमता अधिक महत्वपूर्ण होती है।
विशेषज्ञों का मानना है कि भारतीय वायुसेना की इस सफलता के पीछे राफेल, सुखोई-30 एमकेआई, मिराज-2000, एलसीए तेजस, अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर, चिनूक हेवी-लिफ्ट हेलीकॉप्टर, आधुनिक मिसाइल प्रणालियां और नेटवर्क आधारित युद्ध क्षमता जैसी आधुनिक सैन्य ताकतों की महत्वपूर्ण भूमिका है। इसके अलावा भारतीय वायुसेना का उच्च स्तरीय प्रशिक्षण, वास्तविक अभियानों का अनुभव, बेहतर रखरखाव प्रणाली और संयुक्त सैन्य अभ्यासों में सक्रिय भागीदारी भी उसकी परिचालन क्षमता को मजबूत बनाती है। दूसरी ओर, चीन के पास बड़ी संख्या में विमान होने के बावजूद WDMMA ने भारतीय वायुसेना को समग्र युद्धक क्षमता और संतुलित संरचना के आधार पर बेहतर माना है।
हालांकि रिपोर्ट में भारतीय वायुसेना की उपलब्धि की सराहना की गई है, लेकिन भविष्य की चुनौतियों का भी उल्लेख किया गया है। विशेषज्ञों के अनुसार भारतीय वायुसेना को अपनी स्वीकृत स्क्वाड्रन क्षमता तक पहुंचने, तेजस Mk-1A जैसे स्वदेशी लड़ाकू विमानों की समय पर आपूर्ति सुनिश्चित करने, बहुउद्देश्यीय लड़ाकू विमानों की नई खरीद, उन्नत एयर डिफेंस सिस्टम और भविष्य की पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान कार्यक्रमों को गति देने की आवश्यकता होगी। इन कदमों से भारतीय वायुसेना आने वाले वर्षों में अपनी रणनीतिक बढ़त को और मजबूत कर सकेगी। लगातार पांचवीं बार चीन से ऊपर स्थान हासिल करना भारतीय वायुसेना की पेशेवर दक्षता, आधुनिकीकरण और युद्धक तैयारियों का मजबूत प्रमाण माना जा रहा है। रक्षा विशेषज्ञों का मानना है कि यदि आधुनिकीकरण की वर्तमान गति बनी रहती है, तो भारत भविष्य में भी वैश्विक वायु शक्ति के क्षेत्र में अपनी स्थिति और अधिक मजबूत कर सकता है।
